Kohlenstofffaser ist eine Spezialfaser mit einem Kohlenstoffgehalt von über 95%, die als PAN durch Voroxidation, Karbonisierung und Graphitisierung hergestellt wird. Kohlefaserverbund ist das beste Material, das die Zivilisation in nennenswerten Mengen produzieren kann. Seine Dichte beträgt weniger als 1/4 von Stahl, der stärkste ist ungefähr fünfmal stärker als Stahl und erheblich leichter. Es hat nicht nur Eigenschaften von Kohlenstoffmaterial, sondern auch Verarbeitbarkeit, Flexibilität der Textilfasern.
Weitere nützliche Eigenschaften sind die Fähigkeit, hohen Temperaturen zu widerstehen und die Trägheit. Die Molekülstruktur ist wie Graphit sehr stabil, was zu einem hohen Schmelzpunkt führt und die Wahrscheinlichkeit einer chemischen Reaktion mit anderen Substanzen verringert. Es ist daher nützlich für Bauteile, die Hitze ausgesetzt sein können, und für Anwendungen, die Korrosionsbeständigkeit erfordern.
Kohlefasern werden in vielen Bereichen eingesetzt, in denen eine Kombination aus hoher Festigkeit und geringem Gewicht erforderlich ist. Dazu gehören öffentliche und private Transportmittel wie Autos, Flugzeuge und Raumfahrzeuge; Sportgeräte wie Rennräder, Skier, Harpunen und Angelruten; und Konstruktion für Brückenbewehrung; medizinische Geräte wie externe Fixatoren, Rollstühle; Unterhaltungen wie UAV, RC-Modelle.
